Կենսական տարրերը առաջացնում են բարդ օրգանական նյութեր, որոնք ապահովում են կենդանի օրգանիզմի կենսագործունեությունը։
Կենսական տարրերը լինում են մակրո տարրեր (մեծ քանակությամբ), միկրո տարրեր (քիչ քանակությամբ) , և ուլտրա տարրեր (շատ քիչ քանակությամբ):
Մակրո տարրեր՝ ածխածին (C), ջրածին (H), թթվածին (O), ազոտ (N), ֆոսֆոր (P), ծծումբ (S)։ Միկրո տարրեր՝ երկաթ (Fe), նատրիում (Na), մագնեզիում (Zn), սիլիցիում (S), պղինձ (Cu), քլոր (Cl), բրոմ (Br), ֆտոր (F), մանգան (Mn), յոդ (I), կալիում (K), կալցիում (Ca), սելեն (Se): Ուլտրա տարրեր՝ ոսկի (Au), արծաթ (Ag), ուրան (U)։